Патент, який назвали «Клавіатура з ультрамалим ходом клавіш», видали компанії через патентне відомство США у вівторок, 3 листопада. Відповідну заявку Apple подала 28 вересня 2012. Фахівці компанії задокументували винахід клавіатури, головна особливість якої - клавіші, що враховують силу натиснення.
Кожна клавіша на такій клавіатурі являє собою невелику тач-панель. Ця особливість дозволяє їй розпізнавати звичні для трекпада жести Force Touch. Причому, кнопки на клавіатурі можуть фіксувати кілька рівнів натискання. Таким чином, реалізується технологія, яку використовують в пристроях Apple випуску 2015 року - Apple Watch, MacBook, iPhone 6s і iPhone 6s Plus.
За задумом Apple, сильніше натискання на кнопки може бути використано для «введення спеціальних символів, асоційованих з кожною клавішею». Що ховається за протокольним описом, можна тільки гадати. Перше, що спадає на думку - малі та великі літери. Така клавіатура дозволила б вводити великі літери натисканням на кнопки з невеликим зусиллям.
Крім введення «альтернативних символів» технологія 3D Touch дозволить створити ультратонку клавіатуру. Невеликий хід клавіш буде компенсувати тактильний зворотній зв'язок. Ця технологія знайшла застосування в MacBook: сенсорний трекпад портативних комп'ютерів повністю позбавлений кнопок, але забезпечує чітке відчуття кліку в будь-якій точці.
